Den omfatter alle voksne og bygger på samhandling mellom ulike aktører. De viktigste resultatene av Kompetansereformen er
- Voksnes rett til grunnskole og videregående opplæring
- Nasjonal ordning for dokumentasjon og verdsetting av realkompetanse
- Bedring av studiefinansieringen
- Rett til utdanningspermisjon for arbeidstakere
- Skattefritak for utdanning
Voksnes rett til formell grunnopplæring en integrert del i opplæringsloven. Kommuner og fylkeskommuner har ansvar for å gi et tilrettelagt opplæringstilbud.
Ny lov om voksenopplæring trådte i kraft 1. januar 2010 og omfatter studieforbund og nettskoler. Folkehøyskolene har egen lov.
Utdanningsdirektoratet og Vox, nasjonalt fagorgan for kompetansepolitikk, er statlige etater med ansvar for voksnes læring.
VOFO – Voksenopplæringsforbundet er interesseorganisasjon for 15 studieforbund i frivillig og ideell sektor.
For voksnes læring i Norge gjelder to lovområder:
Opplæringsloven
Lov om Voksenopplæring